St. Louis (26 octubre del 2004) – La Comisión Europea aprobó hoy el uso del maíz Roundup Ready® NK603 de Monsanto y sus derivados bajo el reglamento nº 258/97 sobre nuevos alimentos y nuevos ingredientes alimentarios. El NK603 de Monsanto, que está diseñado para ser tolerante a la familia de herbicidas Roundup, está siendo comercializado como Roundup Ready 2 en EEUU.

“Monsanto recibe con agrado la decisión de la Comisión Europea sobre la tecnología del maíz Roundup Ready 2 y su afirmación de la seguridad del maíz Roundup Ready 2 para fines alimentarios”, dijo Jerry Hjelle, vicepresidente de asuntos gubernamentales de Monsanto. “Esta decisión no sólo reafirma las conclusiones de entidades gubernamentales en todo el mundo, sino que también recalca los beneficios y las posibilidades de esta tecnología para agricultores y el medio ambiente”.

Con esta decisión, la Unión Europea (UE) autoriza el uso de NK603 para el consumo humano. Al mismo tiempo, la decisión finaliza los pasos necesarios para la importación, el tratamiento industrial y para el uso en los piensos de animales dentro de la UE que fue anunciado en julio de 2004. La decisión de hoy será publicada en el diario oficial de la UE en las próximas semanas. La decisión no incluye el permiso para cultivar el maíz Roundup Ready 2, que se rige por otro proceso legal bajo la directiva 2001/18/EC.

“La decisión de hoy es una buena noticia para más de 200 empresas de semillas y miles de agricultores estadounidenses que cultivan plantas transgénicas híbridas,” dijo Kerry Preete, vicepresidente de producción en EEUU. “Seguimos esperando que la decisión sea una señal de que la UE y sus estados miembros estén comprometidos a acabar con la moratoria en materia de biotecnología”.

“La decisión de la Comisión Europea es un paso adelante, y ayuda la Nacional Corn Growers Association (Asociación Nacional de Cultivadores del Maíz) a cumplir con su objetivo de proporcionar información al respecto y promover la aceptación de la biotecnología,” dijo Leon Corzine, presidente de la Nacional Corn Growers Association (NCGA). “La biotecnología sigue siendo una de la prioridades de la NCGA y esta decisión da ánimo a los cultivadores de maíz estadounidenses.”

Monsanto está pendiente de recibir otras decisiones de la UE sobre más productos que tratan de la tecnología de maíz combinado con el NK603. Hasta que estos casos se resuelvan, los agricultores que cultivan maíz Roundup Ready 2 con tecnología de protección contra insectos YieldGard™, tendrán que comercializar la semilla bajo el nombre de Market Choices®.

La certificación Market Choices® identifica a los híbridos que están plenamente aprobados para alimentación humana y animal en los EEUU y Japón, pero que carecen de los permisos necesarios de la Unión Europea. Agricultores que utilizan híbridos Market Choices® deben usar mercados apropiados para sus semillas, incluyendo el uso doméstico para animales, y trabajar con empresas de tratamiento industrial que puedan certificar su trazabilidad. Los agricultores deberán contactar con representantes locales de estas empresas para más información.

Desde que la tecnología de maíz Roundup Ready fue introducida en EEUU en 1998, los agricultores han visto muchos beneficios en el campo incluyendo mejoras en la simplicidad de manejo y eficacia en el control de las malas hierbas. El sistema Roundup Ready también beneficia prácticas medioambientales que reducen la erosión del suelo, incrementa la calidad del agua y el hábitat de la fauna, mientras optimiza el rendimiento.

Estos beneficios siguen siendo el motivo de su adopción. Las ventas del 2004 indican que las hectáreas plantadas con maíz Roundup Ready han aumentado por séptimo año consecutivo en EEUU. La tecnología de maíz Roundup Ready ha sido cultivada en una superficie de más de 6 millones de hectáreas este año.

Monsanto Company es un proveedor mundial de soluciones tecnológicas y productos agrícolas cuyo objetivo es mejorar la productividad del sector y la calidad de los productos alimenticios.

Nota: Roundup Ready, YieldGard y Roundup son marcas resgistradas de Monsanto Technology LLC. Market Choices es una marca de certificación registrada usada bajo licencia de la American Seed Trade Association.

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