La compañía presentó los avances obtenidos en sus áreas de investigación y desarrollo durante 2006
Los investigadores de Monsanto utilizan tanto la biotecnología como el cruzamiento convencional para desarrollar nuevos productos
La compañía orienta sus investigaciones al desarrollo de variedades más productivas  y saludables que beneficien a agricultores, procesadores y consumidores

Madrid, 23 de enero de 2007. El vicepresidente y director de Tecnología de Monsanto, Rob Fraley,  presentó en Saint Louis (EE.UU.) los avances obtenidos en sus áreas de investigación y desarrollo durante el año pasado y  destacó que se han producido progresos significativos tanto en lo que respecta a la aplicación de la biotecnología como en la mejora genética convencional.

El Dr. Fraley informó sobre siete proyectos específicos que durante 2006 han avanzado a una nueva fase de investigación o se han incorporado a la cartera de nuevos productos en desarrollo y dijo que "en los últimos dos años ha habido movimientos positivos en el 70% de los proyectos que tenemos en marcha. De estos avances, al menos la mitad eran de nuevos productos que se habían añadido a la cartera, lo que es una prueba de la fortaleza de  nuestro sistema de investigación y nuestros esfuerzos de colaboración".

El Director de Tecnología destacó los avances en tres proyectos que la compañía califica como HIT (High Impact Tecnology-Tecnología de Gran Impacto):

• La primera generación de maíz tolerante a la sequía continúa demostrando importantes beneficios en su tercer año de ensayos de campo. Este tipo de maíz tiene como objetivo minimizar la incertidumbre en la agricultura reduciendo los efectos de la falta de agua, especialmente en zonas con sequía endémica. En los ensayos realizados en estos últimos tres años se han llegado a alcanzar mejoras de la cosecha de hasta el 23%.

• La compañía ha avanzado también en la investigación de la soja Vistive III®, diseñada para tener características similares a las del aceite de oliva. La primera generación de soja Vistive® ya está en el mercado y permite cocinar y elaborar productos alimenticios con menor cantidad de grasas trans. Cadenas de restauración como Kentucky Fried Chicken o fabricantes como Kellog's ya utilizan el aceite obtenido de esta variedad de soja para elaborar sus productos y evitar este tipo de grasas.

• La nueva generación de soja Roundup Ready®, resistente a herbicida y más productiva, ha pasado ya a la fase 4 de Pre-lanzamiento.
   

Fraley expuso, asimismo, los avances obtenidos en otros productos y áreas de investigación:

• Segunda generación de maíz tolerante a la sequía. Continúa complementando la primera generación, con resultados muy sólidos en los ensayos realizados en condiciones extremas.

• Maíz que precisa menos fertilización. Monsanto ha desarrollado variedades de maíz que precisan menos fertilizantes nitrogenados (el nitrógeno es un componente básico de la mayoría de fertilizantes). Los ensayos y pruebas medioambientales han demostrando que estas nuevas variedades de maíz aprovechan de manera más eficiente el nitrógeno del suelo y precisan, por tanto, menos fertilización para obtener el mismo o mayor rendimiento.

• Maíz de alto rendimiento. Ha avanzado a la segunda fase (desarrollo temprano del producto) demostrando un incremento de producción de entre el 5 y el 10%.

• Soja con alto contenido en aceite para procesar. Es un proyecto de Monsanto Renessen, una joint venture con Cargill. Este año ha avanzado a la fase 3 (Desarrollo avanzado), después de haber demostrado un importante incremento en el contenido de aceite.

Sobre el catálogo de productos en desarrollo de Monsanto

Todos los productos desarrollados por Monsanto pasan por cinco fases de investigación: descubrimiento, prueba del concepto, desarrollo temprano del producto, desarrollo avanzado y pre-lanzamiento.  La duración del conjunto de estas fases depende del producto y puede durar entre 6 y 11 años.

Sobre Monsanto

Monsanto es un proveedor mundial de soluciones tecnológicas para la agricultura y de productos agrícolas que mejoran la productividad del campo y la calidad de la alimentación.