Según un informe del departamento británico de ayuda al desarrollo, la adopción por parte de los países más pobres de la moderna tecnología y en particular la biotecnología de uso agrario son claves para su despegue económico y la lucha contra la malnutrición y la pobreza. El documento propone canalizar investigación sobre biotecnología agraria, incluyendo OMG, hacia los países africanos a través de la Fundación para la Agraria, con sede en Kenia que tiene el patrocinio de los gobiernos de Estados Unidos y Reino Unido, así como de la Fundación Rockefeller Para la secretaria de ayuda al desarrollo, Hilary Benn, la adopción de la biotecnología debe ser una decisión individual de cada estado, pero el Reino Unido debe trabajar sobre bases científicas serias y promover las actuaciones con mayor potencial de suponer un impulso al desarrollo Algunas ONG de ayuda al desarrollo han acogido favorablemente este documento. Por otra parte, según Steve Hughes, director del Centro de Investigación de la Universidad de Exteter (Reino Unido), la oposición política existente en Europa a la ingeniería genética aplicada en la agricultura está suponiendo un freno al de la biotecnología agraria en general, poniendo en desventaja competitiva a la agricultura europea.

El escepticismo sobre las plantas OMG, que se refiere exclusivamente a una tecnología concreta de modificación genética, está frenando el desarrollo de otras técnicas genéticas no OMG, y en particular a la mejora vegetal basada en marcadores genéticos, según el profesor Steve Hughes.   Esta cuestión contribuye a aumentar aun más la brecha biotecnológica entre la UE y EEUU y otros países.Dado que la mejora vegetal es un negocio de escasos márgenes comerciales para las empresas en muchos casos, pero por otra parte tiene un gran beneficio social, Hughes recomienda que lleven a cabo programas conjuntos de mejora vegetal entre las administraciones públicas y empresas privadas, compartiendo los beneficios resultados de los trabajos. Concretamente, propone que una agencia europea colabore con programas de identificación y catalogación de la diversidad genética europea para su uso en mejora genética.

Más información:  
www.agrodigital.com  
http://www.centres.ex.ac.uk/egenis/pressreleases/PRESSRELEASE_Hughes_PlantBiotech.pdf  
http://www.guardian.co.uk/gmdebate/Story/0,,1661840,00.html
http://www.aatf-africa.org/index.php

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